養根塾

　真人の息(いき)は是を息(そく)するに踵(くびす)を以てし、
　衆人の息は是を息するに喉(のど)を以てす。
　　　　　　　　　　『荘子（大宗師篇）』
　
　上は、『荘子（推定　紀元前369～286）』の中の、荘子の呼吸に関する有名な言葉です（註：書名の場合は「そうじ」、人物を言う場合はは「そうし」と読みます）。
　真人、つまり真理を悟った人はかかとで呼吸をし、一般の人はのどで呼吸をするというのです。
　呼吸は、のどから肺を通じて出たり入ったりしています。いくら深い真理を悟っても、かかとで呼吸をすることはあり得ません。
　肺からのどという近い距離ではなく、最も遠いかかとまで通っているような、長い息が真人の呼吸だということなのだと思います。局部ではなく、全身で呼吸をしているということです。
　もう一つは、かかとまで貫き通すような力強い息、すなわち丹田呼吸が真人の呼吸だというのです。さらに言えば、のどという上部を意識するのではなく、足の裏という下部を意識することが、上等な呼吸であるということです。

　白隠禅師も『夜船閑話』という著書の中で、　「おおよそ生を養うの道、上部は常に清涼ならんことを要し、下部は常に温暖ならんことを要せよ」と言っています。
　上半身は、いつも涼しげに力が抜けていること。そして、下半身、特に下腹は温かく力強く充実していることが大事です。　頭寒足熱ということですね。心虚腹実、上虚下実というのも同じ意味です。この状態のとき、人は身も心も十全にはたらき出します。
　丹田呼吸法は、その実現のためにも大きなはたらきをします。